Traktory, ktoré sú charakteristickým znakom modernej poľnohospodárskej mechanizácie, zohrávajú nezastupiteľnú úlohu v globálnej poľnohospodárskej výrobe, inžinierskom staviteľstve a špeciálnych-terénnych operáciách. Od svojho vzniku koncom 19. storočia prešla technika traktorov pozoruhodným vývojom, od parného pohonu k spaľovacím motorom a napokon k inteligentnému riadeniu. V súčasnosti sa stala kľúčovým ukazovateľom úrovne poľnohospodárskej mechanizácie krajiny.
Moderné traktory možno kategorizovať podľa účelu použitia: poľnohospodárske, strojárske a špecializované. Poľnohospodárske traktory sú predovšetkým kolesové a pásové, s výkonom od 20 do 500 koní. Vybavené presnými hydraulickými systémami a navigačnými modulmi GPS sa dokážu prispôsobiť celej škále agronomických potrieb vrátane orby, sejby a zberu. Inžinierske ťahače majú vylepšenú trakciu a podvozok a bežne sa používajú na zhŕňanie, ťahanie ťažkých nákladov a výstavbu infraštruktúry. Nedávny vzostup špecializovaných traktorov, ako sú modely špecifické pre bažiny- a minitraktory pre skleníky-, ďalej rozšíril oblasti ich použitia.
Technologické inovácie naďalej poháňajú inovácie v priemysle. Traktory novej{1}}generácie sú bežne vybavené preplňovanými motormi, ktoré zlepšujú spotrebu paliva o viac ako 30 % a zároveň spĺňajú európske emisné normy Tier 4 alebo China IV. Inteligentné riadiace systémy umožňujú-monitorovanie prevádzkových parametrov v reálnom čase, zatiaľ čo technológie automatického radenia rýchlosti a vyrovnávania sklonu výrazne znižujú prevádzkovú zložitosť. Niektoré špičkové-modely sú vybavené bezobslužnými riadiacimi modulmi, ktoré využívajú satelitný polohovací systém Beidou na dosiahnutie presnosti na centimetroch-úrovne a umožňujú nepretržitú prevádzku na veľkých{11}}farmách.
Dopyt na svetovom trhu je rôznorodý. Na európskom a americkom trhu dominujú veľké, inteligentné traktory, ktorých ceny dosahujú milióny amerických dolárov za kus. Rozvíjajúce sa trhy, ako napríklad Ázia a Afrika, uprednostňujú nákladovú-efektívnosť, pričom na trhu dominujú stredne-veľké-viacúčelové modely. Podľa štatistík celosvetová ročná produkcia presahuje 2 milióny kusov, pričom viac ako 85 % predstavujú kolesové traktory, pričom región Ázie a Tichomoria si udržuje najvyššiu mieru rastu už päť po sebe nasledujúcich rokov.
S pokrokom v precíznom poľnohospodárstve a trvalo udržateľnom rozvoji traktory prechádzajú na nové zdroje energie. Elektrické ťahače už preukázali svoje výhody pri operáciách na krátke-vzdialenosti a technológia vodíkových palivových článkov je tiež v pilotnej fáze. V budúcnosti sa klastre inteligentných poľnohospodárskych strojov integrované s internetom vecí (IoT) stanú hlavným prúdom, čo umožní koordinované operácie prostredníctvom cloudových platforiem a nepretržite poskytuje efektívne riešenia pre globálnu poľnohospodársku výrobu.
